Veehouder Henk Hegen melkt nu ook de zon
Wezup – Sinds vorige maand is Henk Hegen naast melkveehouder ook energieboer. 'Ik melk niet alleen 75 koeien, maar melk nu ook de zon', zegt hij wijzend op het dak van zijn werktuigenloods aan de Brugstraat in Wezup. Ruim een derde van het gebouw (100 m2) is bedekt met zonnepanelen. Voorlopig voldoende om zijn boerenbedrijf en het huishouden van eigen energie te voorzien. De plannen van Hegen gaan echter verder. Op termijn wil hij de hele Brugstraat van groene energie voorzien. Ruimte op het dak van de werktuigenloods en de ligboxenstal is er nog voldoende. 'De zon als energiebron is samen met windenergie eigenlijk de enige echte optie voor de toekomst', zo is de voorspelling van Hegen.
De 46-jarige inwoner van Wezup heeft na drie jaar van wikken en wegen de knoop definitief doorgehakt en gekozen voor zonnepanelen. Plannen voor de aanschaf van een biovergister haalden het niet : 'te omslachtig en te arbeidsintensief.' Hegen, die een gemengd boerenbedrijf runt, is al vele jaren bezig met de verduurzaming van de landbouw en is van jongsaf milieubewust. Als geen ander beseft hij dat de fossiele reserves niet eindeloos zijn en daarom volgt hij de ontwikkelingen van duurzame energie nauwgezet. 'Vandaag wordt nog steeds 99% van de de dorst naar energie gestild met oude energiebronnen. Iedereen is het erover eens dat deze op termijn schaars worden. Zonne-energie kan in de toekomst een groot deel van onze energiebehoefte afdekken.'
Met de realisatie van een zonnedak kan Hegen zijn eigen energie opwekken, in de nabije toekomst eventueel extra inkomsten genereren en kan het hele bedrijf CO2-neutraal produceren. Het boerenbedrijf is daarmee niet langer afhankelijk van prijsstijgingen bij energiebedrijven, maar dat is voor Hegen zeker niet de hoofdzaak. 'Uiteraard spelen de energielasten een belangrijke rol, maar ik vind het ook van belang dat we op deze manier een bijdrage leveren aan een schoner milieu. De zonnepanelen zorgen voor schone energie.' De panelen hebben overigens niet noodzakelijk zon nodig om energie te produceren. 'Dat kan ook als het slecht weer is of als het bewolkt is, maar dan leveren ze vanzelfsprekend minder energie.'
Henk Hegen neemt ons mee naar de werktuigenloods, waar de kast met de elektriciteitsteller geïnstalleerd is. In plaats van vooruit loopt de teller achteruit, zelfs wanneer Hegen alle lichten en apparaten in werking zet. De melkveehouder legt het principe uit: 'Zonlicht maakt van twee lagen silicium een stroombron. De zonne-energie wordt via drie omvormers en een normale kabel direct aangesloten op ons eigen elektriciteitsnet. Door de stekker in het stopcontact te steken, beschikken we over groene stroom.' De melkveehouder hoeft aan het systeem helemaal niks te doen. 'Onderhoud is niet nodig en mocht er echt iets foutlopen, dan zorgt de internetbewaking ervoor dat alle gegevens rechtstreeks binnenlopen bij onze leverancier Zelziuz.' Een Twentse onderneming in ‘nieuwe energie’ met als voornaamste missie het toegankelijk maken van duurzame energie voor alle Nederlanders.
Zonne-energie is al lang geen speeltje meer voor een groep bevlogen milieubeschermers, maar is uitgegroeid tot een gerespecteerde energiebron. Henk Hegen was dan ook heel snel overtuigd. 'Het systeem heeft zichzelf inmiddels voldoende bewezen. Vooral in het buitenland, met Duitsland voorop, zijn er goede ervaringen', zegt de melkveehouder. Wie met zonne-energie start moet alleen wel zorgen dat hij een goede leverancier kiest. 'Door de huidige hype lopen er nogal wat aanbieders rond die onvoldoende kennis en ervaring hebben. Dat kan onaangename verrassingen tot gevolg hebben.' Henk Hegen wijst erop dat het dakoppervlak naar het zuidoosten, zuiden of zuidwesten gericht moet staan om volledig van de zon te profiteren. 'Stallen die anders zijn gebouwd halen niet genoeg rendement.' Ook moeten stallen voldoende draagvermogen hebben en een hoofdaansluiting op niet te grote afstand van de stal. Een goede advisering is dus goud waard.'
Steeds meer boerenbedrijven kiezen voor zonnestroom. Voor Hegen is deze trend geen verrassing. 'Het is fiscaal een zeer interessante investering en berekeningen dat het tientallen jaren duurt voordat de panelen zijn terugverdiend, zijn inmiddels achterhaald.' Hegen maakte gebruik van de Stimuleringsregeling Duurzame Energie (SDE). Met deze overheidssubsidie is hij in staat om de vaste kosten van de installatie af te dekken. 'Op de lange duur heb je vrijwel gratis stroom. De terugverdientijd bedraagt ongeveer acht jaar en de zonnepanelen gaan door de hoogwaardige kwaliteit meestal langer mee dan 25 jaar. Tel uit je winst.'
De inwoner van Wezup heeft grote toekomstplannen. Hij wil de groene stroomproductie graag verder opvoeren, maar vooral ook flink promoten. 'Het zou fantastisch zijn als ik straks alle inwoners van de Brugstraat van groene energie kan voorzien', zegt Hegen met een glimlach. Uitbreiding van het aantal zonnepanelen op zijn werktuigenloods is dan noodzakelijk. Hij hoopt en verwacht dat de overheid de duurzame energie de komende jaren een forse duw in de goede richting geeft en gunstige randvoorwaarden schept door een langjarige en eenduidige subsidieregeling op te zetten. 'Zonder overheidssubsidies is de productie van groene stroom op dit moment bijna niet rendabel, en dat geldt ook voor zonne-energie. Daarvoor is de stroomprijs nog te laag en zijn de investeringskosten te hoog. Op langere termijn zal de subsidie wellicht een minder doorslaggevende rol spelen bij de investeringsbeslissing. De zonnecellen worden naar verwachting goedkoper en geven een steeds hoger rendement. Tegelijk blijft de prijs voor fossiele energie stijgen. De zon heeft de toekomst.' Bron: Coevorden HuisAanHuis / Kon. Boom Uitgevers
