"Canada : het beste land van de wereld"
"Van Aalden tot Rockies”. Dat is het avontuurlijke verhaal van Cornelis Koelman uit Aalden. De 23-jarige zoon van Steven Koelman en Roelina de Vries stapte op 22 mei j.l. in Canada in het huwelijksbootje met de Canadese Joanna Feitsma. Cornelis heeft zich definitief gevestigd in de foothills van de rockies en bouwt in het onbegrensde Canada samen met Joanna een nieuw leven op. Canada, het land met de sprookjesachtige natuur, de eindeloze bossen, glinsterende gletsjers en bruisende steden. Het is voor Cornelis het beste land van de wereld! In december 2008 kocht de geboren en getogen Aaldenaar samen met zijn aanstaande vrouw een huis in Ponoka, een dorp met 3.500 inwoners. Voor de sympathieke Cornelis valt er voorlopig weinig meer te wensen.....
Bijschrift foto Het geluk lacht de sympathieke Cornelis Koelman toe. Samen met Joanna bouwt hij in het onbegrensde Canada aan een nieuwe toekomst.
Op 17 juli 2004, na de afronding van de Middelbare Landbouw School, vertrok de avonturier naar de West-Canadese provincie Alberta (twintig keer groter dan Nederland) om er stage te lopen op een akkerbouwbedrijf. Na afloop van deze geslaagde missie keerde Cornelis aanvankelijk terug naar Nederland, maar hij had zijn hart voorgoed verpand aan Canada. En de terugkeer was dan ook een kwestie van tijd. Sinds twee jaar woont en werkt hij er en voelt zich al een echte Canadees. 'Ik had het in Drenthe prima naar mijn zin, maar ik zag geen mogelijkheden om hier een akkerbouwbedrijf van de grond te tillen. En dat is toch mijn grote droom. In Canada zie ik oneindig veel meer mogelijkheden.”
In 2004 startte Cornelis, toen nog als stagiair, op het akkerbouw / loonbedrijf van de ouders van Joanna. Ze zijn in de jaren zeventig met de hele familie vanuit het Groningse Pieterzijl geëmigreerd naar Canada. Ze runnen er een bedrijf met meer dan 1.000 hectare land. In 2007 ben ik overgestapt naar het akkerbouw- en loonbedrijf van Hylko Feitsma, de oom van Joanna. Naast 1.000 hectare akkerland, verzorgen we veel loonwerk voor andere boeren. In Nederland is het woekeren met de ruimte, maar de akkers in Canada zijn echt kolossaal. Wat een genot om hier te werken. Je kunt hier nog echt boer zijn, zonder al teveel regelgeving van bovenaf.”
Cornelis voelde zich in Canada snel thuis. “Het is een multiculturele samenleving. Er zijn veel immigranten, dat merk je aan alles. Iedereen die hier woont, heeft ooit hetzelfde meegemaakt. Dat maakt ook dat je je makkelijker thuis voelt.” Zijn hem tot dusverre dingen tegengevallen? “Niet echt. Alleen de winters zijn erg koud, maar dat weet je van te voren. Je voelt hier overduidelijk het verschil tussen zomer en winter. Het kan hier in de winter makkelijk - 30° graden worden (met een gevoelstemperatuur van - 40°). Wanneer de winter begint, kan ik daar echt naar uitkijken. Het is heerlijk om te kunnen skiën. En in de zomer kan het wekenlang wel meer dan 35° zijn!”
Op dit moment is Cornelis druk bezig met de voorbereidingen voor het huwelijk en met het verbouwen van het nieuwe huis. En begin mei beginnen de werkzaamheden op de akkerlanden weer. “De gewassen bestaan met name uit koolzaad, gerst en tarwe.” Ook het regelen van de emigratie houdt hem nog flink bezig. ”Het aanvragen van een permanent visum voor Canada is een vrij complex en tijdrovend proces. Ik hoop dat dit in het najaar geregeld zal zijn.”
In augustus bracht Cornelis samen met Joanna een bezoek aan Nederland. “Toen was ik van de partij bij de trouwerij van een vriend uit Witteveen. Uiteraard hebben we ook een paar dagen vakantie gevierd in Aalden. Het is leuk om naar Nederland te gaan en iedereen weer te zien. Maar dan toch weer snel terug naar Canada, want er is hier nog zo oneindig veel te ontdekken. Als je weet hoe mooi het hier is, dan zouden meer mijn voorbeeld gaan volgen........Zeker weten!”
