“Er zijn nog teveel onzekerheden om de grote sprong naar Canada te durven maken”.
“Van Aalden tot Rockies.” Dat zou het avontuurlijke verhaal van Stefan en Lotte Denen uit Aalden moeten worden. Vorig jaar verbleven ze tien maanden in Canada om sfeer te proeven, mogelijkheden te onderzoeken om zich er te vestigen en een rundveebedrijf te kopen. Het is nog niet het verhaal van een ervaring rijker en een illusie armer, maar de zoektocht is vooral door de hoge investeringslast wel een ‘hell of a job’.
Dapper gezin
Aan de keukentafel bij Stefan (27) en Lotte (32) aan de Wendakker in Aalden - met dochter Liv en zoon Mart op schoot - is emigratie dagelijks een wederkerend gespreksonderwerp. Het is een dapper gezin dat zelf het heft in handen neemt om een boerenbestaan op te bouwen in een ander deel van de wereld, ver weg van familie en vrienden.
Beloofde land ...
Canada was lang het beloofde land voor boerengezinnen die een nieuwe toekomst zochten, maar Stefan en Lotte zagen in 2023 - tijdens een tien maanden durend verblijf - met eigen ogen dat ook in Canada de bomen niet meer tot in de hemel groeien. Ooit een walhalla voor veehouders en akkerbouwers, geïmponeerd door de onbegrensde mogelijkheden. “Maar net als in Nederland zijn de prijzen voor boerenbedrijven sky-high gestegen. Het is voor ons als starters bijna onmogelijk om een boerenbedrijf te kopen. Dat maakt emigratie vooralsnog tot een onzekere onderneming”, blikken Stefan en Lotte terug op de verkennende periode in Canada.
Duur land om te starten
Het is volgens Stefan, die er in 2018 ook al een halfjaar verbleef, een prachtig land. “Het ondernemersschap is niet zo beperkt als hier bij ons, maar Canada is wel een duur land geworden om te beginnen als akkerbouwer of melkveehouder. Het is niet gebruikelijk dat je een heel nieuw bedrijf begint, je koopt of neemt het bedrijf over, Dat heeft te maken met het quotumsysteem dat ze daar hebben. Er wordt precies voldoende melk geproduceerd voor de behoefte die er is. Er is geen sprake van export.”
Droom om te emigreren blijft levend
Ondanks de risico’s van de hoge investeringslast staan Stefan en Lotte nog steeds serieus open voor een nieuwe episode in hun leven. “De droom van een eigen boerenbedrijf in Canada is nog zeker levend, maar met de kennis van nu kleven er nog wel teveel onzekerheden aan om de grote sprong naar emigratie te maken.” Ze hebben er met het gezin tien maanden met veel plezier gewoond en gewerkt. “Canada kenmerkt zich door hechte gemeenschappen. Buren zijn in Canada erg belangrijk en vaak op elkaar aangewezen. Dit heeft ook met de grote afstanden in het land te maken. Ze helpen elkaar met machines voor het landwerk of in geval van problemen.”
Stefan en Lotte Denen - met dochter Liv en zoon Mart - keerden eind vorig jaar - na een tien maanden durend verblijf in Canada - terug naar Aalden. “Canada is voor ons nog steeds het beloofde land, maar de stap moet voor ons gezin wel verantwoord zijn.”
(Groot)ouders
Sinds een paar weken is het gezin weer teruggekeerd naar Aalden. Ze hadden zeker nog langer willen blijven, “maar we hebben ook in Nederland onze werkverplichtingen en niet te vergeten onze familie. Voor de opa’s en oma’s was het natuurlijk best lastig dat we op grote afstand zaten, maar ze hebben ook begrip en sympathie voor onze wensen voor de toekomst.”
Dagelijkse werkzaamheden weer opgepakt
Lotte heeft haar werkzaamheden voor Interzorg in Noord- en Midden Drenthe weer opgepakt en Stefan is sinds kort aan de slag gegaan bij Eurofins Agro in Wageningen, een informatieleverancier en kennispartner voor de akker- en tuinbouw, melkveehouderij en glastuinbouwsector.
Oes Eig'n Kraantien
