"Wij zijn blij en enorm gelukkig dat we hier bij Deborahs ouders uit Oud-Aalden altijd welkom zijn om onderdeel te zijn van het geheel of op onszelf te zijn."
Tessa van Merle (22) en Deborah de Graaf (23) sluiten 2024 in stijl af. De beide Aaldenaren slaagden met Kunstacademie Award cum laude af - met een cijfer 10 - aan de Kunstacademie Minerva in Groningen. Cum laude betekent: gemiddeld een 8.0 of hoger en het laagste cijfer mag niet onder de 7.5 liggen.
Tessa en Deborah kijken echter veel meer naar het totaalplaatje. “Wij zijn natuurlijk niet de enigen die cum laude geslaagd zijn, maar het staat natuurlijk wel heel leuk op je cv. Bovendien is het nog altijd zo dat er meer studenten niet cum laude slagen dan wel. Maar eigenlijk vinden wij - zolang je maakt wat je wilt maken - dat in de kunst cum laude en het hele cijfersysteem erg ouderwets is”, zo steken Tessa en Deborah aan de keukentafel in de woonboerderij in Oud-Aalden hun mening niet onder stoelen of banken.
Gelukkig leventje in Oud-Aalden
Beide twintigers zijn erg gelukkig met het leventje in Oud-Aalden en een veilige thuishaven te hebben. “Dit is toch de plek waar je altijd naartoe terugkeert. Dit is misschien niet altijd een locatie-gebonden plek, maar gewoon een gevoel. Aalden is natuurlijk een prachtige plek, ook om er met de hond op uit te trekken. Wij zijn blij en enorm gelukkig dat we hier bij Deborahs ouders altijd welkom zijn om onderdeel te zijn van het geheel of op onszelf te zijn. We zijn ze heel erg dankbaar”, vertelt Tessa.
Keuze voor kunst snel gemaakt
Tessa is de enige beeldend kunstenaar in de familie Van Merle. “Mijn ouders vroegen zich in eerste instantie af of het wel verstandig was om aan Minerva te studeren, maar ik was van jongs af aan altijd al bezig met allemaal projecten, zoals tekenen, kleien en schilderen. Dus was de keuze eigenlijk snel gemaakt. Bij mij is het dus niet iets wat van te voren al bepaald was, behalve door mezelf.”
Tessa van Merle en Deborah de Graaf slaagden cum laude af aan de Kunstacademie Minerva.
Leuke verrassing
Bij Deborah in de familie zitten wel meer beeldend kunstenaars. ”Mijn opa was schilder en muziek is wel iets wat veel familieleden hobbymatig beoefenen. In eerste instantie wilde ik niet persé de kunstacademie doen en ik had me opgegeven voor een studie wiskunde, maar toen Tessa besloot te studeren aan de Kunstacademie heb ik toch maar snel een portfolio gemaakt en werd toevallig ook aangenomen. Voorheen was ik nog niet echt bezig geweest met beeldende kunst, dus dat was een leuke verrassing!”
Met nodige trots afstudeerproject gepresenteerd
Twee jaar geleden hebben Deborah en Tessa de samenwerking gezocht omdat hun skills goed op elkaar aansloten. Tessa was vooral heel beeldend, dus goed in tekenen en in het maken van objecten en animaties, terwijl Deborah liever vooral veel nadacht over wat er gemaakt werd en waarom. In het afstudeerjaar hebben ze beide gelijktijdig mogen afstuderen en samen het afstudeerproject gemaakt en met de nodige trots gepresenteerd.”
Ze volgden hun hart: "Maak maar een film!"
Tijdens hun studie volgden ze altijd hun hart. “Dat heeft er ook wel mee te maken dat we er gewoon erg veel lol aan beleven. Alleen het eind van het eerste studiejaar was het door corona erg ingewikkeld. Wel heeft Deborah tijdens de lockdown op den duur lessen grafische vormgeving gevolgd, wat ze dusdanig vervelend en moeilijk vond dat zelfs de docent tegen haar zei: "Maak maar een film, want een poster is voor jou niet zo makkelijk geloof ik." Dat heeft ze toen gedaan en toch een 8 gekregen, dus zelfs dat liep goed af. Maar Tessa en Deborah hebben eigenlijk altijd vertrouwen gehouden en gedacht: "het komt goed, we maken de studie wel af!"
Tessa, Deborah, zus Dorinthe en de hond Reo
Als afstudeerproject hebben Deborah en Tessa een film gemaakt over zichzelf en Reo, de grote zwart witte Duitse dog. Reo overleed helaas vlak na de filmpremière. Deze film bestaat uit drie thema’s, die tegelijk afgespeeld worden, allemaal op een ander scherm op een andere muur van de kamer.
Drie karakters
In deze film zijn alle drie de karakters bezig met andere dingen en zie je dus de drie verschillende perspectieven op wat er allemaal gebeurd. Zo is Deborah bezig met het maken van een film, is Reo opzoek naar een knappe vrouwtjeshond en is Tessa verloren en opzoek naar de realiteit.
Film grotendeels opgenomen in Aalden
De film is gebaseerd op drie Griekse mythes en Plato's grot. De film is grotendeels opgenomen in Aalden en omgeving, maar ook zijn ze eropuit gegaan met hun zelfbouw camperbus om te zoeken naar de plek waar Orpheus de onderwereld heeft betreden. “De film en het onderzoek werden genomineerd voor een Kunstacademie Award en beloond met een 10. Omdat we niet van stilzitten houden zijn we direct begonnen aan een nieuwe film, die ook grotendeels draait om de verhouding die creator en creatie met elkaar hebben. Deze keer in het format van reality tv.”
Tessa gaat op zoek naar werk; Deborah doet conservatorium
Tessa gaat opzoek naar werk. Het liefst zou ze doorgaan met kunst maken en haar passie uitoefenen, maar daar is in de markt niet zoveel vraag naar. Deborah doet ook nog het conservatorium. Niet op een instrument, maar de opleiding compositie en muziekproductie. Ook gaat ze nog een master doen aan Minerva, want de tweede studie is gratis. Dus dat is echt "waar voor mijn geld". Dit vergt nog wel twee jaar studie.”
Samen kunst blijven maken
Wanneer Deborah de studie heeft afgerond wil ze samen met Tessa subsidies verwerven om door te kunnen gaan en samen kunst te kunnen blijven maken. Maar ook als we er niks aan verdienen gaan we er sowieso mee door. Het zit gewoon in ons bloed.”
Met de Kerst in aantocht staat ook de traditionele kerstsong van de muzikale familie De Graaf weer op het menu: Feel so much alive! Een lied over saamhorigheid, diversiteit en inclusie.
6 december is de dag dat wij de kerstsong van familie de Graaf uitbrengen. Feel so much alive! Een lied over saamhorigheid, diversiteit en inclusie te beluisteren op: Youtube Kerstsong
Oes Eig'n Kraantien
