“Toen wij hier kwamen kijken was het een mooie, zonnige lentedag. Het was rustig, schoon en mooi en wij hadden er een goed gevoel bij!”
De half Noorse en half Ierse Sarah Thompson en haar partner Jaco wonen sinds 2022 in Aalden. De keuze voor het rustieke dorpsleven was bepaald niet toevallig. “Ik ben hooggevoelig en de drukte en de prikkels in onze voormalige woonplaats Almere namen de laatste paar jaren sterk toe. Voor iemand met hooggevoeligheid is dat een slechte cocktail en dan ligt oververmoeidheid en stress op de loer."
Burn-out
Na een burn-out in 2018 heeft Sarah na tien jaar haar kantoorbaan in Amsterdam vaarwel gezegd, en hoewel ze hiervan genezen is, leek haar gevoeligheid voor prikkels alleen maar toe te nemen. “Ik heb voor de rest van onze tijd in Almere parttime gewerkt als postbezorger. Sinds wij in Aalden wonen focus ik mijzelf op het schrijven en het huishouden.”
In Almere werd het steeds onrustiger
In de laatste jaren dat Sarah en Jaco in Almere woonden werd het steeds onrustiger. “Zelfs in de nachtelijke uren en dat was ook voor onze drie katten niet comfortabel. Ook miste ik als Noor de natuur om me heen. Wij hebben mede daardoor in Drenthe en Friesland gezocht naar huizen, maar het bleef lastig om iets te vinden dat aan al onze wensen voldeed. Het huis waar we nu wonen aan de Dilakker hebben Jaco en ik afzonderlijk van elkaar gevonden, dus dat voelde dan als “meant to be”. Toen we hier kwamen kijken was het een mooie, zonnige lentedag. Het was rustig, schoon en mooi en wij hadden er een goed gevoel bij!”
Langeafstandsrelatie
Sarah is geboren en opgegroeid in Noorwegen en heeft ook vier jaar in Engeland gewoond. “Mijn vader was Iers en was in Ierland opgegroeid - daardoor heb ik de dubbele nationaliteit en ben ik met zowel Engels als Noors opgevoed. Jaco en ik hebben elkaar in 2006 online ontmoet en hadden vervolgens bijna twee jaar een langeafstandsrelatie voordat ik in 2008 klaar was met mijn masterscriptie in literatuurwetenschap en vanwege de liefde naar Amsterdam verhuisde. Jaco had in Amsterdam een goede baan, en ik was de Noorse winter zat; ik ben geen wintersport liefhebber.”
Piepklein appartement in Amsterdam aan de Oudezijds Voorburgwal
Toen Sarah in 2008 naar Nederland verhuisde is ze eerst bij Jaco ingetrokken in zijn piepkleine appartement in Amsterdam aan de Oudezijds Voorburgwal. “Dat was voor een tijdje wel leuk, zo midden in de hoofdstad, maar na drie jaar was het tijd voor een eigen huis en wat meer ruimte. Omdat wij allebei nog in Amsterdam werkten is de keuze op Almere gevallen. De stap naar Aalden was wel degelijk een grote stap, maar dat was ook de bedoeling. We hebben totaal geen spijt gehad van deze keuze: we hebben het hier erg naar ons zin.”
Verrast door het dorpsleven
Jaco en Sarah waren aangenaam verrast door het dorpsleven, “en hoeveel er toch nog valt te doen in de omgeving, met markten en festivals, het zwembad en boogschieten. Er is hier voor iedereen wat wils. Ook zijn de mensen in het dorp heel vriendelijk en open, het is echt een gevoel van “naoberschap”. In onze tweede week dat we hier woonden ging ik ’s ochtends zwemmen en ik raakte aan de praat met een van de vrouwen in het zwembad. Ze vroeg me of ik met haar naar Westerbork wilde meefietsen die middag. Dat heb ik met plezier gedaan en zo mijn eerste vriendin in het dorp leren kennen.”
Zwembad Zweeloo
Inmiddels kent Sarah al vrij veel mensen omdat ze op zoek is geweest naar verschillende activiteiten en zo makkelijk contact met mensen heeft gekregen. ”Ik hou heel veel van zwemmen, dus ik was al voordat wij officieel verhuisden lid geworden van Zwembad Zweeloo. Daardoor heb ik een mail gekregen waarin werd gevraagd naar vrijwilligers voor de boekenmarkt. Omdat ik ook heel veel van boeken hou, vond ik dat een leuk idee en zat ik al voordat wij echt klaar met verhuizen waren als vrijwilliger bij de boekenmarkt. Ik vond het gezellig. En kwam bijna iedere keer weer thuis met voor mij nieuwe boeken. Ik hou ook van tekenen en schilderen en vind het leuk dat er veel kunstenaars actief zijn in dorp met exposeren en ook met lessen en cursussen geven.”
Gedichtenbundel met lovende recensies
In februari verscheen van de hand van Sarah de eerste gedichtenbundel, Murmurations (Murmurations is het Engelse woord voor de beweging van een zwerm spreeuwen door de lucht). “Dit is het eerste boek dat ik publiceer, maar ik heb ook de eerste versie van twee romans liggen en een memoire die bijna klaar is. Ik heb al jaren gewerkt aan het doel om een boek uit te geven, en ergens vorig jaar realiseerde ik mij dat ik bijna genoeg gedichten had voor een boek. Op een gegeven moment werd het belangrijk om iets helemaal af te maken.”
In juni was er een zeer geslaagde blogtour voor haar boek en ze heeft veel mooie recensies gekregen. Inmiddels staat Murmurations met een gemiddelde beoordeling van 4.67/5 op bekende beoordelingssite Goodreads.com. Sarah heeft in september ook meegedaan aan een storytelling festival in Noorwegen met haar gedichten uit de bundel, waarvoor de feedback erg positief was.
Belangstellenden kunnen de e-book van Murmurations vrijwel overal te koop vinden. De paperback is te koop op Amazon.nl of er kan een gesigneerd exemplaar gekocht worden via Sarahs website: mischiefmanaged.media. Sarah is ook te vinden - samen met de rest van het schrijverscollectief - op 23 november en 14 december voor signeersessies bij de TIP in Aalden. In O.E.K. van volgende week meer info.
Nog heel veel plannen
Schrijven is haar werk en passie. “Ik heb heel veel - misschien te veel - plannen. Ik werk eigenlijk continu aan nieuwe gedichten. Ik ben begonnen met het schrijven van een liefdesverhaal met Ierland als plaats van handeling. Verder ben ik ook bezig met een fantasyboek voor kinderen en ik schrijf samen met mijn moeder een misdaadroman. De uitdaging is om lang genoeg aan één project vast te houden om het uiteindelijk ook af te ronden”.
Oes Eig'n Kraantien
